Felsenkirchen

Felsenkirchen,

 

aus dem oder in den Fels gehauene Kirchen; bei in den Fels geschlagenen Kirchen spricht man auch von Höhlenkirchen. Monolithische, frei stehende Felsenkirchen sind im 12. Jahrhundert bei Lalibela (Äthiopien) aus dem Gestein in den Boden gemeißelt worden, wobei die ägyptische und indische Felsarchitektur neben den eigenen Überlieferungen eine Rolle spielen dürfte. Im Wesentlichen ins 8.-12. Jahrhundert werden die in die Tuffkegel Kappadokiens (östliche Zentraltürkei) gehöhlten byzantinischen Felsenkirchen der hierher vor den Arabern zurückgewichenen Christen datiert; besonders bekannt sind die Höhlenkirchen von Göreme. Die Scheinarchitekturen ahmen verschiedene byzantinische Kirchenbautypen nach, die Fresken spiegeln die Entwicklung der byzantinischen Malerei. Europäische Felsen- oder Höhlenkirchen gibt es v. a. in Osteuropa, z. B. das Kiewer Höhlenkloster (11. Jahrhundert) und die Felsenkirchen von Iwanowo bei Russe, Bulgarien (13.-14. Jahrhundert).